La llama ha sido usada como animal de carga en caravanas, su carne es consumida, y su fibra lanar tejida. Entre los pastores es el animal preferido en los sacrificios para pedirles favores a los dioses, y tiene un carácter divino-astronómico relacionado al ciclo del agua.

La llama fue representada en muchas culturas precolombinas en actitudes naturalistas, por lo general en asociación al hombre y actividades domésticas, o en objetos de uso ceremonial destinados a cultos agrícolas asociados a la fertilidad de los rebaños.

La llama es un mamífero herbívoro que pertenece a la familia de los camélidos y se alimenta de diferentes tipos de pastos. Viven en rebaños compuestos por un macho dominante, varias hembras y sus crías, o rebaños de machos jóvenes. Si bien su distribución cubría varios ambientes, actualmente habitan los valles y punas de gran altura desde Colombia a Chile.