Las diversas características morfológicas y variaciones climáticas de nuestro país, determinan diferencias hidrográficas importantes a lo largo de todo el territorio, que se manifiestan en diversos tipos de escurrimiento, regímenes de alimentación, y tipos de cuencas hidrográficas, además de tipos de caudal, que puede ser más o menos torrentoso, dependiendo de su variabilidad.
La conjunción de las similares características que tienen los ríos, fundamentalmente en su escurrimiento y alimentación, originan las zonas hidrográficas en las cuales está divido el país en este sitio web.
1. Arreica: son cuencas cerradas, en las que no hay escurrimiento de aguas superficiales.
2. Endorreico: son cuencas donde el escurrimiento de las aguas no desembocan en el mar, debido a que se van perdiendo en su transcurso antes de alcanzar la costa, ya sea por evaporación o infiltración.
3. Exorreico: son
cuencas donde existe escurrimiento superficial de las aguas, desembocando
éstas en el mar, ya que sus cursos de agua son permanentes durante
todo el año.
1. Pluvial: son los ríos alimentados fundamentalmente por las aguas lluvia.
2. Nival: son los ríos alimentados por los deshielos en la cordillera, preferentemente.
3. Mixta (Pluvionival): son los ríos alimentados en forma mixta, tanto por lluvia como por nieve, pero más por aguas lluvia que por nieve.
4. Mixta (Nivopluvial):
son los ríos alimentados en forma mixta, tanto por lluvia como por
nieve, pero más por nieve que por lluvias.
Existen muchas clasificaciones de las cuencas, como por ejemplo, por su ubicación, que en el caso de Chile, serían:
1. Cuencas Andinas: tienen su origen en la Cordillera de los Andes.
2. Trasandinas: tienen su origen en la zonas argentinas de la Cordillera de los Andes, a la que atraviesan, desembocando en el Océano Pacífico.
3. Costera: tienen su origen en la Cordillera de la Costa y por lo general, desembocan en el mar.
Mapa
Principal Ríos de Chile