Hijo de Francisco Javier Errázuriz Aldunate y de Josefa Zañartu Manso de Velasco, nace en Santiago el 25 de abril. Estudia en el Seminario Conciliar y en el Instituto Nacional, graduándose de abogado en la Universidad de Chile en 1844 y en Teología años más tarde. Inicia su carrera política como Diputado por Colchagua, primero, y Regidor por Santiago, después. En 1849 participa en la fundación Club de la Reforma. Acusado de integrar el grupo que encabeza la revolución de 1851, es perseguido durante el gobierno de Montt y desterrado a Perú. Al regresar a Chile, coopera con la oposición. En 1861 es electo Diputado por Santiago. Colabora con el gobierno de José Joaquín Pérez, siendo Ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública. Asume la Presidencia de la República el 18 de Septiembre de 1871. Termina su mandato en 1876. Fallece en Santiago el 20 de julio de 1877.