Recientes investigaciones demuestran que el desarrollo de habilidades éticas y socio afectivas en los alumnos afecta significativamente el ambiente de aprendizaje de las escuelas, haciéndolo más cálido, seguro y protector.

Por Claudia Romagnoli. Adaptado y extraído del documento "¿Cuánto y dónde impacta?: Desarrollo de habilidades socio emocionales y éticas en la escuela". Autoras: Isidora Mena E., Claudia Romagnoli E., Ana María Valdés M. Junio 2008. Valoras UC, en Portal de Convivencia Escolar www.convivenciaescolar.cl

Las investigaciones muestran que el desarrollo de habilidades socio emocionales en los alumnos afecta significativamente el ambiente de aprendizaje de las escuelas, que se hace más cálido, seguro y protector. Los miembros de la comunidad escolar mejoran su capacidad de relacionarse entre sí, se hacen capaces de resolver pacíficamente los conflictos, y desarrollan mayor conciencia de las necesidades, intereses y emociones de los demás, apoyándoles y colaborando de mejor manera.

Un estudio de Berkowitz y Bier (2005), que revisó la efectividad de 33 programas de educación del carácter (programa desarrollado en EEUU por T. Lickona, que enfatiza la formación en valores y competencias socioafectivas) identificó, entre las dimensiones más efectivamente impactadas por estos estudios, el mejoramiento de las relaciones interpersonales (62% de efectividad); de la actitud hacia los profesores(50% de efectividad); la disminución de la violencia y agresión (45% de efectividad); y entre otras, el aumento de comportamientos y actitudes pro sociales (43% de efectividad); todas ellas dimensiones que afectan el clima escolar.

La inclusión de niños que presentan dificultades específicas de aprendizaje se ha visto facilitada por la enseñanza de competencias emocionales y sociales. Los estudiantes con necesidades educativas especiales desarrollan habilidades para adaptarse a la clase y controlar su propio comportamiento, y los otros compañeros, más empatía, tolerancia y comprensión, así como actitudes y acciones prosociales y solidarias (Rogers, 1994; Espstein and Elias, 1996; en Department for Education and Skills, 2005).

Un estudio de Zins, Weissberg, Wang and Walberg (2004), realizó una compilación de casos para evaluar el impacto de los programas de desarrollo de habilidades socio emocionales y éticas en el mejoramiento de las actitudes, comportamientos y desempeños escolares. Encontraron que mejoraba la percepción de la escuela y el aula como ambientes seguros y ordenados; aumentaban las relaciones de cuidado entre estudiantes y profesores, lo que fomenta el compromiso y contacto con la escuela; había una mayor cercanía con los profesores; una buena alianza con la familia para el apoyo del aprendizaje y comportamiento positivo de los alumnos; se promovía un aprendizaje cooperativo y manejo proactivo de la clase; y las normas comunicaban altas expectativas de desempeño académico.

Se ha visto que la generación de un buen ambiente, producto del desarrollo de las habilidades socio afectivas de los estudiantes, tiene efecto también sobre los docentes. Una investigación de Bryk & Schneider (2002 en CASEL a, 2007), mostró que las escuelas caracterizadas por relaciones de cuidado y de confianza tienden a tener más profesores que experimentan con prácticas innovadoras de enseñanza y que buscan mayor contacto con los apoderados.

El equipo del Department for Education and Skills (2005), en Inglaterra, enfatiza que el aprendizaje se construye en un contexto social, definido por un tipo de interacciones y las emociones que ellas provocan. Los procesos emocionales y sociales, inseparables de los procesos cognitivos, influyen en la relación del estudiante con el aprendizaje. Los programas de desarrollo socio afectivo promoverían relaciones positivas, que producen emociones agradables, -como sentimiento de bienestar, sentirse seguro y valorado, alegría, la curiosidad, entusiasmo-, generando contextos estimulantes del aprendizaje y del compromiso con el aprendizaje (Greenhalgh, 1994; Weissberg and Elias, 1993;  Silvestre, 1995; Perry, 1996; en Department for Education and Skills, 2005)

En la misma línea, contextos que promueven emociones desagradables como la tristeza, rabia, ansiedad y estrés, pueden bloquear el aprendizaje y contribuir a la emergencia de comportamientos que perjudican el aprendizaje, como agresividad, desesperanza. Tal como ha planteado Daniel Goleman (1997), el autor que relevó el concepto y la importancia de la inteligencia emocional, los estudiantes que están ansiosos, enojados o deprimidos, no aprenden; a las personas que están en estos estados emocionales les cuesta concentrarse y no pueden manejar eficientemente la información.

Gracias a estos estudios, se ha podido ir demostrando la relevancia de considerar los aspectos emocionales y sociales del aprendizaje, y de esta manera estimular el desarrollo de la integralidad de los estudiantes, sus habilidades intelectuales junto con las habilidades emocionales, sociales y éticas, y de esta manera favorecer aprendizajes de calidad y una formación más integrada.

Este artículo es parte de una serie de artículos del Portal Esencial, que describen los diversos impactos que tiene el implementar programas que estimulen intencionada y  sistemáticamente el desarrollo de las habilidades emocionales, sociales y éticas de los estudiantes.

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