Pueblos Originarios

Mujer campesina

etnografía Picunches Pehuenches Mapuches

Esta región fue habitada por el pueblo picunche en su sector norte y central; por los mapuches en el sector sur y central; y por los pehuenches en el sector cordillerano, los cuales vivían del fruto de la Araucaria, el piñón o pehuen.

Entre ellos se reconocen diferencias que los hacen independientes como pueblos, a pesar de que fueron considerados por los españoles como un solo pueblo al que denominaron Araucano. Sin embargo, hay que reconocer que compartían cosas en común, como creencias religiosas, la forma de vida familiar y la resistencia a los españoles que los destacó en América como el pueblo que ofreció más resistencia a la Corona y a sus planes de conquista y colonia. La dispersión de la autoridad política, es decir, el hecho de no obedecer una sola autoridad, tardó el éxito de los españoles.

En los momentos y lugares en que los españoles pudieron imponer sus fuerzas comenzaron a levantar fuertes y ciudades a las cuales debían proteger en forma constante, así ya en las últimas décadas de la colonia, cerca de la mina de oro “El Chivato”, se fundó la Villa de San Agustín de Talca en 1742. Con el tiempo la población se fue desplazando hacia el norte hasta ubicarse donde se encuentra hoy.

Curicó también se destaca en la región. Fue fundada el 9 de Octubre de 1743 con el nombre de San José de Buena Vista y significa en mapudungun 'agua negra'. Fue construida en lo que es la localidad de Tutuquén, y en 1747 producto de la humedad del terreno se ordenó trasladarla a su ubicación actual, obteniendo el título de ciudad en 1830. Otra de las ciudades importantes de la región es Linares, la cual fue fundada el 23 de mayo de 1794 como la Villa de San Ambrosio de Linares.

Por ubicarse en el corazón de la zona central y tener por ello una vocación agrícola esta región representa en gran parte el corazón del mundo campesino. En ella se producen vinos desde tiempos de la colonia y se pueden encontrar viñas que datan desde 1830.