División política administrativa
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La Región de la Araucanía junto con la zona del Biobío son consideradas el corazón del pueblo mapuche. Sin embargo, el 44% de dicha etnia repartida por todo el país, se encuentra en la región metropolitana, superando a la región de la Araucanía. Aún así, en muchos sectores de la costa y especialmente en el sector cordillerano de la Región, se encuentran comunidades y familias mapuches, las que conservan en la vida cotidiana sus tradiciones ancestrales.
Límites Regionales:
Se extiende de Norte a Sur entre los 37°35' y los 39°´37' de latitud Sur, y desde el límite con Argentina por el Este hasta el Océano Pacífico por el Este. Colinda con las regiones del Bio-bío por el Norte y la de Los Ríos por el Sur.
El territorio de la IX región comenzó a ser ocupado efectivamente por el Estado chileno a principios de la década de 1860, encargándose a Cornelio Saavedra el proyecto de la pacificación u ocupación de la Araucanía, prceso que concluyó a fines del siglo XIX durante el gobierno de José Manuel Balmaceda, donde se procedió a expropiar los terrenos e iniciar un intenso proceso de colonización con alemanes, suizos y franceses.
La región de la Araucanía destaca pues es la región con menos provincias del país; alberga en ella la provincia de Malleco y la provincia de Cautín, subdivididas en un total de 31 comunas. Su densidad poblacional es de 27,30 habitantes por km2.
El 67,7% (588.408 habitantes) de la población de la región de la Araucanía vive en los sectores urbanos. La principal comuna es la de Temuco que registra según el censo del año 2002, 245.347 habitantes. Dicha ciudad se encuentra conurbada a la comuna de Padre las Casas, segunda comuna en cantidad de habitantes con 58.795. Otras de las comunas importantes en la región en cantidad de habitantes es Angol con 48.996 habitantes. En todas estas comunas la cantidad de mujeres es mayor a la de hombres.
Representación política:
Esta Región corresponde a las circunscripciones senatoriales 14° Norte y 15° Sur y es actualmente representada en la cámara alta por los senadores: Circunscripción 14° Norte: Alberto Espina Otero (Renovación Nacional) y Roberto Muñoz Barra (Partido Por la Democracia). Circunscripción 15° Sur: José García Ruminot (Renovación Nacional) y Guillermo Váquez Ubeda (Partido Radical Socialista Democrático).
La Región de la Araucanía se subdivide en cinco distritos y es representada en la cámara baja por los siguientes diputados: Distrito n° 48 (comunas de Traiguén, Purén, Angol, Ercilla, Los Sauces, Lumaco y Renaico): Gonzalo Arenas Hödar (Unión Demócrata Independiente), Mario Venegas Cárdenas (Partido Demócrata Cristiano). Distrito n°49 (Curacautín, Vilcún, Galvarino, Lautaro, Lonquimay, Melipeuco, Perquenco y Victoria.): Jaime Quintana Leal (Partido por la Democracia) y Enrique Estay Peñaloza (Unión Demócrata Independiente). Distrito n° 50 (Padre Las Casas Temuco): Germán Becker Alvear (Renovación Nacional) y Eduardo Saffirio Suárez (Partido Demócrata Cristiano). Distrito n° 51 (Pitrufquén, Cholchol, Carahue, Freire, Nueva Imperial, Saavedra, Teodoro Schimidt): Eduardo Díaz Del Río (Partido Regionalista Independiente)y Eugenio Tuma Zedan (Partido Por la Democracia). Distrito n° 52 (Pucón, Toltén, Cunco, Curarrehue, Gorbea, Loncoche, Villarrica): Fernando Meza Moncada (Partido Radical Social Demócrata) y René Manuel García García (Renovación Nacional).
La división político-administrativa de la región de la Araucanía se establece de la siguiente forma: