Letelier Madariaga, Valentín (1852-1919)

Valentín Letelier fue un destacado educador, intelectual, filósofo y político chileno.
Nació en Linares, Chile, el 16 de diciembre de 1852. Sus primeros estudios los realizó en Talca, finalizando las Humanidades en el Instituto Nacional.
Se tituló de abogado en 1875, en la Universidad de Chile. Fue profesor de Literatura y Filosofía en el Liceo de Copiapó, ciudad en la que fundó una Academia Literaria y publicó la revista Artes y Ciencias.
Volvió a Santiago en 1878, ciudad en la que se dedicó al periodismo en periódicos como Las Novedades, Los Tiempos y El Heraldo. En estos espacios promovió ideas liberales para la educación.
Fue designado secretario de la Embajada Chilena en Berlín en 1881 y volvió a Chile en 1885.
Como uno de los ideólogos del radicalismo, Letelier fue diputado en 1879 y 1888. En octubre de 1889 redactó el texto Ellos y nosotros, en el que, tomando como referencia los aportes del positivismo, expuso la teoría del Partido Radical.
En 1888 trabajó como profesor de Derecho Administrativo en la Escuela de Leyes y en 1889 participó en la fundación del Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile. Fue rector de la Universidad de Chile en dos períodos. Promovió la creación del Servicio de Sismología y el Laboratorio de Psicología Experimental.
Los últimos años de su vida se dedicó a a la investigación. Murió de un ataque al corazón el 19 de junio de 1919.